Ежегодно, 15 февраля, украинцы празднуют Сретение. Для христиан восточного обряда - это один из 12 главных праздников в календаре.
Для христиан этот праздник знаменует важное событие: встреча Иисуса с праведником Симонеоном и пророчицей Анной, которые узнали Мессию в обычном младенцу. Состоялась встреча в Иерусалиме, когда дева Мария принесла Иисуса на посвящение. Празднование встречи Ветхого и Нового заветов упоминается еще в христианских произведениях III века. Однако, в Украине этот праздник появился значительно позже.
Народный праздник Сретения имеет дохристианские корни и знаменует время, когда зима впервые встречается с весной. Его еще называют Зимобор, Стричення, Стрищення или Громницею.
Считалось, что зима с весной пересекаются на дороге и спорят, кто еще останется в этих краях хозяином. Определяли победителя за погодой под вечер: если стало холоднее, то зима еще останется в своих владениях, а если потеплело - весна взяла верх и ее приход будет ранним. Название «громница» праздник получил, потому что это был единственный день зимой, когда можно было услышать раскаты грома.
Также, приметы нередко касались воды. Если на крыше висели сосульки - их сбивали и топили в воду. Эту талую воду считали целебной, поэтому ее добавляли в лекарства или освящали обереги, дома, скот, двор. Даже ульи пасечники кропили этой водой.
Женщины раньше готовили на Сретение обрядовое печенье в форме жаворонков. Это печенье давали детям, а те должны были призвать вместе с этими птицами весну. Мужчины тем временем гадали на урожай: ставили на крыльцо тарелку с зерном и ждали до утра. Если зерно покрылось росой - значит в следующем году земля будет плодородная.
Когда на территории современной Украины приняли христианство - Сретение Господне сместило народный праздник. Однако, многие традиции остались. Например, христиане в этот день носят в церковь святить воду. Еще, зажигают свечи, которые называются «громничными».
Народные приметы:
Ясная и тихая погода в этот - к хорошему урожаю на полях и роению пчел.
Оттепель предвещает позднюю весну и в поле люди выйдут еще не скоро.
Если к вечеру тепло - значит и весна будет солнечной.
Если все снегом замело - зима закончится не скоро, а весна будет дождливой.
Если на деревьях иней - родят хорошо гречка и картофель.
Ночью небо без облаков - это к хорошему урожаю фруктов.
Сильный ветер 15 февраля - к плохим посевам, но и к хорошему урожаю плодовых деревьев.